Эфес (Efes)-грандиозный полуразрушенный древний город расположенный в Измирской провинции. Город находится на берегу Эгейского моря. Между городами Измир и Кушадасы.  В 5-6 веке Эфес был вторым по важности городом Римской империи после Рима, но эти времена безвозвратно прошли… Сейчас море находится на расстоянии 6 км. от города. Эфес изначально был основан как портовый город! Существует легенда,  что  Дельфийский оракул приказал  сыну афинского правителя Андроколу,  основать новый город. Место для нового города ему должны были указать огонь, рыба и дикий кабан. Андрокл отправился на поиски «знаков» вдоль берега Эгейского моря и высадился на берегу прекрасной бухты. Как раз в это время местные рыбаки жарили рыбу. От искры, которая вылетела из костра, загорелся куст, из которого выскочил потревоженный кабан. Здесь и был заложен город. Дикому кабану установили памятник и он стал символом города. Город Эфес был назван в честь амазонки Эфессия (желанная), которую Андрокл случайно встретил.  Позднее  амазонки часто становились  женами греков-поселенцев.

     Главной достопримечательностью Эфеса считается находившийся здесь ранее храм Артемиды – одно из чудес света. В 336 г. до н.э. храм был сожжен человеком по имени Герострат, который таким образом хотел добиться славы и бессмертия! Примечательно, что это произошло в тот день когда родился Александр Македонский. Александр Македонский отстроил храм заново в новом многократно увеличенном масштабе.  К сожалению, этот прекрасный храм разрушали и восстанавливали несколько раз, и в наши дни из всего былого великолепия восстановлена лишь одна колонна. В древние времена храм Артемиды был самостоятельным образованием, во главе которого стояла коллегия жрецов, и власть Эфеса на него не распространялась. Всякий ступивший на территорию храма без оружия пользовался правом неприкосновенности.  С приходом христианства в эти края храм Артемиды постепенно приходил в упадок, а толпы паломников устремились к другой святыне – часовне с гробницей  Девы Марии (В 5 км к югу от Эфеса на холме Ала ДаВ). Декрет императора Феодосия I в 383 году н.э. против языческих храмов вынес окончательный смертный приговор храму Артемиды Эфесской. Разрушению храма также способствовало землетрясение.

   Путешествуя по Эфесу, вы сможете осмотреть Большой театр на 24 тысячи зрителей с верхних рядов открывается великолепный вид на бани Вариус, базилику и муниципалитет Пританеон, где некогда заседал парламент Эфеса. Храм Адриана, построенный в честь римского императора, восстановленный фонтан Траяна, развалины византийского дворца, храмы Сараписа и Гестии, памятник Меммию, руины нимфея – святилища нимф и многое-многое другое. А на холме рядом с Эфесом вы обнаружите цитадель византийского периода, а также мечеть Исыбея, построенную в 1375 году властителем сельджуков Исой.

  Самое заметное место во всем Эфесе – библиотека Цельсуса, двухъярусный фасад которой украшен колоннами и статуями и хорошо передает былое великолепие этого здания. Женские фигуры олицетворяют Добродетель, Правосудие, Судьбу и др. К главному входу ведет 9-ступенчетая лестница. В конце сохранившегося коридора находится саркофаг, в котором был похоронен Цельсус. Саркофаг украшен рельефными портретами Ники, Эроса и Медузы Горгоны.

  Согласно некоторым средневековым преданиям, в этом городе проживала свои последние годы дева Мария, мать Иисуса Христа. Здесь же была построена первая в мире церковь, освящённая во имя Матери Божьей. В 55-58 годах апостол Павел читал в городе свои проповеди.

  На протяжении долгих столетий средневековья город, который подвергался бесчисленным набегам арабов и пиратов, был не более, чем деревня. В начале правления Османской империи Эфес был предан полному забвению. 

  Во время экскурсии  вам предложат побродить по древним улицам, заглянуть в римские бани, дом любви, огромный амфитеатр, посетить библиотеку Цельсиуса построеную во II в. н.э., во времена римского императора Адриана.