Восточная Европа

Болгария
Обязательным атрибутом новогоднего праздника в Болгарии являются кизиловые палочки. Первого числа дети поздравляют все своих близких с праздником, подходя к родным и слегка ударяя их палочками.

Новый год встречают в домашней атмосфере. Празднование начинается с того, что самый младший член семьи встает под елку и поет новогодние колядки, за что получает новогодние подарки от всех членов семьи. Но самое интересное начинается после того, как часы пробивают полночь. Весь город на три минуты погружается в темноту: это традиционное время для новогодних поцелуев. «Поцелуйная» пауза приятная и легко осуществимая традиция, прекрасный способ избавить себя от затянутых тостов и необходимости придумывать поздравления.

Затем хозяйка начинает разрезать пирог, в котором запечены сюрпризы. Если тебе досталась монетка ожидай богатства, веточка розы любви. Если кто-нибудь чихнет за столом хорошая примета. Говорят, это приносит удачу.

Румыния

Жители Румынии встречают Новый год, распевая старинные обрядовые песни и колядки. Человек в маске козы и наброшенной козьей шкуре исполняет специальный ритуальный танец козы. А на улицах Бухареста в новогоднюю ночь можно встретить группы подростков в национальных костюмах с высокими бараньими шапками и с длинными кнутами в руках. Подростки заглядывают во дворы, встают в круг и ритмично бьют кнутом по земле, время от времени выкрикивая праздничные поздравления. Этот интереснейший ритуал символизирует работу в поле: ребята избивают воображаемых волов, для того чтобы они лучше пахали землю, чтобы в наступающем году урожай был богатым.

В цветочных лотках в период новогодних праздников появляются зеленые ветки омелы. Листья этого растения даже в самую лютый мороз сохраняют ярко зеленый цвет и свежесть. Жители Румынии считают, что если помимо новогодней елки дом украсит ветка омелы, это принесет большое счастье.

Южная Европа

Греция

Помимо уже традиционных тяжелых от вина и шампанского корзин, все более распространенным подарком в Греции становится колода карт! Если Вы решите отправиться в гости, стоит также взять с собой в подарок замшелый камень и оставить его в комнате хозяев. Греки говорят: «Пусть деньги хозяев будут так же тяжелы, как этот камень».

В Греции существует обычай, согласно которому ровно в полночь глава семейства должен выйти во двор и разбить об стену плод граната. И если его зерна разлетятся в разные стороны, в наступающем году семья будет жить очень счастливо.

Испания

Новый год для Испании – праздник общественный. В новогоднюю ночь тысячи любителей ритуальных обрядов и традиций спешат на центральную площадь к огромной елке, чтобы полакомиться виноградом. Пока часы бьют 12 раз, каждый из толпы собравшихся пытается съесть 12 виноградин. Каждая виноградинка символизирует один из двенадцать приходящих месяцев, а если успеть съесть все 12 – то "гарантируешь" исполнение своего заветного желания. Кстати этот презабавный обычай распространяется и на тех, кто встречает Новый год дома, в кругу семьи. Виноградинки кладутся на каждую тарелку.

Италия

Все хорошо известен итальянский обычай избавляться в Новый Год от всех ненужных вещей. В конце уходящего года изо всех окон летят на мостовую цветочные горшки, старые стулья, сапоги... Чем больше выбросишь вещей, тем больше богатства принесет Новый год. А если старых вещей нет, то приходится выбрасывать новые, иначе счастье обойдет дом стороной.

Итальянцы всегда заботятся о том, чтобы вступить в новый год не только в обновленном интерьере, но и приодевшись во все новое. Довольно забавно выглядит древний обычай: 31 декабря мужчины и женщины дарят близким красное белье. Именно этот цвет символизирует новизну.

В первый день Рождества в Италии сжигают рождественское полено – большое деревянное полено, которое заблаговременно приносят в дом. По преданию считается, что горящее полено должно медленно тлеть до самого Нового Года, чтобы избавиться от всего плохого, сжечь все неприятности, которые происходили в доме в уходящем году.

А маленькие итальянцы ждут подарков от женщины Деда Мороза, хотя и не совсем Снегурочки, которую зовут Ла Бефана. По древней легенде, Бефания, родом из Вифлеема, якобы встретила на своем пути волхвов, спешивших с подарками к новорожденному Иисусу. Она захотела отправиться с ними, но получила отказ. Вместо этого ей было предложено пойти по свету и одаривать подарками всех послушных и благоразумных ребятишек.

Португалия

Накануне Рождества в Португалии друг другу дарят так называемый «королевский пирог». Помимо цукатов и миндаля в нем запечена медалька или какая-нибудь фигурка. Если тебе посчастливилось ее найти, ты вовсе не обязан глотать сюрприз! Он просто означает: мир дому твоему!

Африка

Кот-ди-Вуар

В Кот-ди-Вуаре традиционно ежегодно проводится праздник обиса. Этот праздник посвящен памяти предков и встрече Нового года. Во время торжеств проводится обряд "очищения" от неприятностей и промахов, допущенных за минувший год, а также недостойных поступков. Целых семь дней местные жители и стар и млад отплясывают под грохот большущего священного томтона. В ритуальных песнях звучат призывы о помощи к духам предков. Бичуются те, кто нарушит добрую мораль.